A governadora do Rio Grande do Norte, Fátima Bezerra, cumpriu agenda nesta sexta-feira (11) na região da Costa Branca para acompanhar investimentos que ultrapassam R$ 34,5 milhões na expansão da rede de gás natural canalizado no estado. A programação incluiu uma visita técnica à Salina Uirapuru, em Mossoró, e uma vistoria no novo ponto de distribuição de gás natural em Areia Branca.

Executado pela Potigás, o projeto teve as obras iniciadas em janeiro de 2025 e prevê a implantação de 52 quilômetros de gasoduto, com capacidade para fornecer até 40 mil metros cúbicos de gás por dia. A nova infraestrutura busca fortalecer o setor produtivo, ampliar a competitividade das empresas e estimular o desenvolvimento econômico da Costa Branca.

Gás natural moderniza produção de sal

Durante a visita à Salina Uirapuru, a governadora acompanhou o processo de modernização da unidade, que passou a utilizar gás natural em suas operações e está ampliando as instalações.

Com a chegada do gasoduto, a empresa pretende elevar sua capacidade de produção e ampliar sua participação no mercado, inclusive com perspectivas de aumento das exportações.

Fátima Bezerra destacou a importância estratégica da atividade salineira para o estado. Segundo ela, o Rio Grande do Norte responde atualmente por 98% da produção nacional de sal marinho, tendo a Costa Branca como um dos principais polos dessa produção.

“O sal faz parte da identidade do povo potiguar, da paisagem da Costa Branca, da economia da região e, principalmente, da história de milhares de trabalhadores e trabalhadoras que construíram suas vidas nessa atividade”, afirmou a governadora.

Ela também ressaltou que o papel do Estado é atuar em parceria com a iniciativa privada, oferecendo infraestrutura e condições para aumentar a competitividade do setor e gerar empregos.

Sal passa a contar com incentivo do Proedi

A governadora também lembrou que, desde a publicação do Decreto Estadual nº 34.264, de 27 de dezembro de 2024, as regras do Programa de Estímulo ao Desenvolvimento Industrial do Rio Grande do Norte (Proedi) foram atualizadas.

A mudança permitiu a inclusão das atividades de extração e beneficiamento de sal marinho no programa estadual de incentivos.

Para a diretora-presidente da Potigás, Marina Melo, a substituição do GLP pelo gás natural representa ganhos econômicos, ambientais e operacionais para as empresas da região.

Segundo ela, anteriormente o abastecimento dependia do transporte de GLP por caminhões e do armazenamento do produto dentro das unidades industriais. Com o gasoduto, o fornecimento ocorre por uma estrutura subterrânea, reduzindo a necessidade de transporte rodoviário e aumentando a segurança da operação.

“O gás natural, além de ter menos emissões e ser mais sustentável, permite que empresas como a Cimsal trabalhem melhor o beneficiamento dos produtos, agregando mais valor ao que é destinado à exportação e ao mercado interno”, explicou Marina.

Rede de gás chega a Areia Branca

Durante a agenda, Fátima Bezerra também visitou o Posto FAN, em Areia Branca, que passa a operar com o Polo Gás Sal, projeto da Potigás voltado à expansão e interiorização da rede de distribuição de gás natural na Costa Branca.

A nova estrutura permitirá que veículos movidos a gás natural licenciados no município sejam abastecidos na própria cidade, sem a necessidade de deslocamento até Mossoró.

O diretor técnico e comercial da Potigás, Denis Falcon, destacou que os benefícios da expansão vão além do abastecimento de veículos.

A infraestrutura também poderá atender indústrias, estabelecimentos comerciais, restaurantes e bares, oferecendo uma fonte de energia considerada moderna, segura e competitiva.

Sistema Adutor Costa Branca também recebe investimentos

Durante a programação, foram apresentados ainda detalhes do projeto do Sistema Adutor Costa Branca, destinado a ampliar a infraestrutura hídrica da região.

A obra terá 43,1 quilômetros de extensão e prazo de execução de 18 meses. A previsão é beneficiar cerca de 14 mil pessoas até 2038, atendendo a zona urbana de Areia Branca e localidades como Pé de Serra, Ponta do Mel, São Cristóvão, Redonda, Morro Pintado e São José.

O empreendimento representa um investimento de R$ 37,5 milhões, sendo R$ 28 milhões de recursos do Governo Federal e R$ 9,5 milhões de contrapartida do Governo do Estado.

Com a soma dos investimentos em gás natural e abastecimento de água, os aportes em infraestrutura na Costa Branca ultrapassam R$ 70 milhões.

“Com a novidade, a soma dos aportes em gás natural e abastecimento de água ultrapassa os R$ 70 milhões investidos na infraestrutura da Costa Branca”, destacou Fátima Bezerra.